ホンダF1、撤退は失策か？

折からの世界不況は社内のF1反対派を勢いづかせ、撤退となったわけだが、ロス・ブラウンを招きやっと完成したマシンはチーム売却後のシェイクダウン早々、素晴らしいパフォーマンスを発揮している。

これでは福井前社長が、撤退会見で涙ぐむはずだ。

もしタイトルを獲得しても、ホンダのマシンなのに、ホンダの文字が無いという、変な結果となる。

トヨタもテストから好調のようだが、トヨタの前を元ホンダのマシンが走っても、トヨタばかりが脚光を浴びることとなる。

反対派はそれを見ても、撤退は正しかったと言うのだろうか？

来シーズンはエンジン供給という形でもいいから、復帰してもらいたいものだ。


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ブラウンGP、昨年の予選最速タイムを上回る
2009/3/14 11:47

ジェンソン・バトン（ブラウンGP）が11日（水）にシルクイット・デ・カタルーニャのピットストレートを駆け抜けたとき、皮肉屋さえもが驚かされていた。

少ない燃料搭載量でスポンサー候補へ印象付けようとしていたのかという点は別にして、ブラウンGPは1分19秒1の非公式タイムを記録したのだ。

昨年の春にこのサーキットで開催されたスペインGPで、搭載燃料の少ない予選Q2で最速となったBMWザウバーのロバート・クビサが記録したタイムは、1分20秒5であった。

「もしこの調子が続けば、メルセデスでのブラウンGPは、自力で上位に来るだろうね」とセバスチャン・ベッテル（レッドブル）は『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』誌に対して驚きを語った。

またこの日、フェルナンド・アロンソ（ルノー）もブラウンGPのBGP001について、自身のドライブするルノーよりも速いようだと認めていた。

「僕にとって、ブラウンGPはサプライズなんかじゃないよ。彼らは、ずっとクルマを準備していたんだ」

「彼らは、空力で素晴らしい仕事をしたようだね」とアロンソは語った。

メルセデスのエンジンを搭載するこのクルマは基本的に、ホンダがオーナーであった昨年に設計されていたが、9日（月）と10日（火）にも印象的な走りを見せていた。そしてバトンがドライブした11日、後続のフェラーリやBMWザウバー、トヨタに対して1秒以上の差をつけたのだ。

それとは対照的に、この日もマクラーレンの不調は続いており、ルイス・ハミルトン（マクラーレン）は10人中の最下位となり、ターン2のバリアに接触する場面も見られた。

また、クラッシュしたハミルトンがピットへ戻ってきた際、スペインのファンがブーイングと口笛の嵐を浴びせ、あからさまにハミルトンをあざけったことで、2008年のワールドチャンピオンの惨めさが増していた。

メルセデスエンジン搭載のMP4-24に関してロン・デニス（マクラーレングループ会長）は、『Reuters Television（ロイター・テレビジョン）』に対して次のようにロンドンで語っていた。

「われわれが希望していたような速さがないのは確かだ」

「しかし、まだ始まったばかりであり、テストも、われわれのペースに反映する開発も、かなり残されている」