速いマシンはどんなマシン 3

コストが天井知らずとなったことが原因なのか、国際Ａ級Ｆ3は８８年が最後となった。
無敵のＲＶＦであったが、この最終年にホンダは直４のアピールもしたかったようで直４のＲＣＢも投入されることとなった。

８７年の最終戦筑波で、朝霞研究所が製作したＲＣＢ400が２位となったのに気を良くしたようだ。
ホンダ社内ではＶ型エンジンが主流であったが、直４派閥も存在し、ＨＲＣはここぞとばかり作りこんだＲＣＢ400を製作した。
朝霞研究所が製作したＲＣＢは市販ＣＢＲをチューンしたコンサバティブな造りであったが、ＨＲＣが造ったＲＣＢは全くの別物で、空力の関係からモノコックフレームとなり、プラグ交換もエンジンを下ろさなければできないという、凝った造りのマシンだった。

パワーを追求し１万6000回転でピークパワーを発生し、ヤマハの塩森をして「600ｃｃくらいあるんじゃないか」と言わせるほどストレートは速かった。

しかし、その反動でエンブレが利きすぎて、バックトルクリミッターだけでは足りず、アイドリングを８０００回転に設定していた。

それでも、ドライバビリティーは改善されず、ＲＶＦより速く走ることはできなかった。

「今思うと、ひたすら高出力を狙ってエンジンをキンキンに造り過ぎてしまったと思います、今なら違うやり方があるでしょう」
担当したＨＲＣ技術者談。

とは言え、直4はシリンダーヘッドが大きく高さもあった、それゆえに動きを出しやすくＲＶＦより旋回性や切り替えしに優れていた、ハンドリングの素性は悪くなかったという。

以前別の記事で書いた、マスは集中すれば良いものではないという話と、通ずるエピソードではある。