RACERS 其の二

NS500の開発は８３年で終わり、８４年からNSR500が登場。

名実ともにホンダのエースとなったワイン・ガードナーに不運が襲い掛かる８８年

そしてヤマハからエディー・ローソンがやって来た。

この表紙から分かるように、主に87～８９年のワイン・ガードナーとエディー・ローソン時代を中心にした内容になっています。

part1と銘うたれているので、続きも出版されるのでしょうが、この後のビッグバンエンジン,マイケル・ドゥーハン５連覇時代がpart2になるのでしょう。

84～85年については、さらりとしか書いていませんでしたが、この時代の迷走をむしろpart1として出しても良かったのでは、と思いました。

NS500はすぐ勝つための、合理的なマシンでしたが、NSR500は一転して他とは違うメカニズムで挑戦するという、ホンダイズムが復活。
ライダーにとっては迷惑なことです・・・
８４年の初期型は燃料タンクがエンジンの下にあり、エキゾーストがダミーのタンクの中でとぐろを巻くという、どう見ても走りそうも無いレイアウトでした。
たまらずスペンサーはNSを使いたいとシーズン中の何レースかはそれで走りました。

比較的コンサバなレイアウトになった８５年はチャンピョンに返り咲いたものの、彼以外は扱いきれない難物だったようです。

このシーズンで消耗したのか、その後、怪我などで、すっかり調子を崩して、引退することとなったのでした。

７７年ヤマハで350ｃｃクラスでチャンピョンを取り７８年同じくヤマハで500ｃｃランキング５位につけ７９年からはホンダに移籍した片山敬済はNRとともに無駄な３年間を過ごすことになりました。
NS500で背骨を骨折し、これが原因で引退に追い込まれましたが、時間を取り戻したい焦りが無理なライディングとなって怪我を招いた部分もあると思います。
彼もスペンサーもホンダの無駄な挑戦の犠牲者と言えるかもしれません。

９０年代５連覇を成し遂げたミック・ドゥーハンは、マシンを変えるなと開発陣に強行に迫っていたらしいです。
スペンサーやガードナーが、マシンの大幅な変更で、苦悩していたのを見ていた彼は、同じ轍を踏みたくなかったのでしょう

続く。